La mejor manera de empezar en la astronomía amateur es mirando el cielo a simple vista y aprendiendo a montar un mapa de las constelaciones. Una vez que ya reconozcas a algunas constelaciones, llega el momento de adquirir el primer aparato: unos prismáticos. Aparte de presentar un gran campo de visión, unos prismáticos requieren una inversión mucho menor que de un telescopio. Luego, dependiendo de los intereses y recursos de que disponga el aficionado, se puede encontrar en el mercado una diversidad de telescopios y elementos ópticos con potencia y calidades variadas, así como instrumentos adicionales sofisticados, como cámaras para estudiar la luz del cielo en partes visuales y no visuales del espectro, equipamientos electrónicos, etc.