Es un objeto fácil de observar incluso en plena ciudad iluminada. Su forma de carro, recuerda un poco a la figura de la Osa Mayor pero en este caso, mucho más concentrada. Alcione, que es la estrella más brillante, es de la 3ª magnitud, junto a ella pueden verse a simple vista, al menos otras 4 estrellas: Atlas, Merope, Electra y Maia. Es probable que, si nos fijamos en una noche bien oscura, alcancemos a ver también a Taigeta, de la 5.7 Magnitud debido al excelente punto de referencia que suponen sus vecinas. En todo caso, el número de estrellas que podamos ver a simple vista dependerá de nuestra agudeza visual y de las condiciones ambientales, hay personas que afirman distinguir las 9 con nombre propio y en la antigüedad algunos ejércitos usaban Las Pléyades como test de visibilidad para sus soldados.
Las estrellas que componen el cúmulo propiamente dicho, son en total unas 1000. No hay que olvidar M45 está a más de 400 años luz, el sol visto desde esta distancia seria visto como una estrella de la 24ª magnitud.